Hissez-vous sur les hauteurs vallonnées, délicieusement arborées et vertes, de Jublains, 711 habitants en Nord-Mayenne. « Depuis la forteresse, on domine les collines à 20 km à la ronde », s'émerveille Fany Geoffroy, guide au Musée archéologique départemental. Une imposante forteresse érigée dès le Ier siècle par les Romains. Un site qui, à l'époque gauloise, « était un sanctuaire » vénéré par trois peuplades.

Un temple en pierre remplace l'édifice gaulois en bois. Les Romains construisent, au carrefour d'un noeud routier important, une ville de forme orthogonale truffée de grandes avenues rectilignes et d'un vaste forum, ponctuée de monuments alignés. « Cette cité compte alors de 1500 à 2000 âmes », souligne Pascal Trégan, animateur du patrimoine au conseil général.

Les thermes, avec leurs trois salles (chaude, tiède et froide), sont bien conservés. Aussi bien les thermes publics, visibles sous l'église du village (et narrés grâce à un agréable son et lumière), que les bains du maître de la forteresse. « La forteresse, qui dépendait directement de l'administration impériale, à Rome, est un monument unique à l'échelle de l'Empire », fait remarquer la guide. Outre une fonction défensive, elle avait pour mission, avec ses quatre tours d'angle, son chemin de ronde et ses greniers, de stocker les céréales des armées romaines alentour.

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