M. Sarmast a indiqué que son équipe avait localisé des traces d'installations humaines à environ 1,5 km sous le niveau de la mer, à 80 km de la côte sud-est de Chypre.

"La route a été longue pour en arriver là, mais aujourd'hui, nous sommes récompensés. Qu'est que cela, si ça n'est pas l'Atlantide?", a déclaré M. Sarmast lors d'une conférence de presse tenue dans sa base de recherche dans la ville portuaire de Limassol, dans le sud de l'îlr de Chypre.

M. Sarmast, qui a commencé sa quête de l'Atlantide il y a une dizaine d'année est certain de toucher au but.

"Nous ne pouvons pas fournir aujourd'hui de preuve tangible (de ce que nous affirmons) sous la forme de briques ou de mortiers, dans la mesure ou ceux-ci sont enfouis sous plusieurs mètres de sédiments, mais nous avons désormais des preuves indirectes irréfutables", a dit M. Sarmast, sans s'étendre.

"Nous espérons que les expéditions à venir permettrons de fouiller les sédiments et de ramener des preuves matérielles", a-t-il ajouté, indiquant avoir désormais besoin de 250.000 dollars supplémentaires pour transformer ces expéditions en succès.

M. Sarmast a publié en 2003 un livre intitulé "La découverte de l'Atlantide: les surprises de l'île de Chypre", dans lequel il affirme que Chypre est la partie immergée de l'île des Atlantes. Selon lui, ses découvertes recoupent en tous points les indices donnés par Platon dans ses dialogue de "Timée" et "Critias". Ces deux textes sont les deux premières sources écrites mentionnant l'existence de l'Atlantide et la dépeignant comme le siège d'une civilisation florissante, qui aurait été engloutie dans la seconde moitié du deuxième millénaire avant Jésus-Christ.

L'hypothèse la plus communément retenue pour localiser l'Atlantide est que que celle-ci se trouvait à l'ouest de ce que les Anciens appelaient les "colonnes d'Hercule", c'est à dire le détroit de Gibraltar. Diverses autres théories l'ont néanmoins située en Crimée, en Amérique, au Sahara, voire dans l'Antactique.

source : AFP- 14 novembre 2006