L'organisation de l'armée romaine chez Polybe

Après avoir élu les consuls, les Romains désignent les tribuns militaires à raison de 14 pris parmi les candidats ayant cinq années de service et de 10 pris parmi ceux qui ont servi 10 ans. Les autres citoyens doivent tous, avant d'avoir atteint l'âge de 46 ans, 10 années de service dans la cavalerie ou 16 dans l'infanterie (1), à l'exception de ceux dont les biens sont évalués à moins de 400 drachmes et qui servent dans la marine (2). Dans les périodes de danger, les fantassins doivent 20 années de service. Nul n'a le droit d'exercer une magistrature s'il n'a servi durant 10 ans. Quand les consuls en charge vont procéder à l'enrôlement des soldats, ils annoncent devant l'assemblée du peuple la date à laquelle tous les Romains en âge de servir devront se présenter. Ils font cela tous les ans. Le jour venu, quand les appelés sont arrivés à Rome et se sont rassemblés au Capitole (3), les tribuns les plus jeunes se répartissent, suivant l'ordre dans lequel ils ont été nommés par le peuple ou par les consuls (4), en quatre groupes correspondant aux quatre légions que doit fournir la levée générale à laquelle on procède d'abord (5). Les quatre premiers tribuns sont affectés à la première légion, les trois suivants à la seconde, les quatre qui viennent après à la troisième, et les trois derniers à la quatrième. Quant aux dix tribuns plus anciens, les deux premiers sont affectés à la première légion, les trois suivants à la seconde, les deux qui viennent après à la troisième, et les deux derniers à la quatrième.

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Organisation de l'armée romaine selon Polybe