Archeologie: découverte d'une importante nécropole de l'époque mérovingienne à Allones

Et ce n'est qu'un échantillon, mis au jour lors de la phase de diagnostic qui s'achève. Combien de tombes encore entre les dents du râteau, soit sur 90 % de la surface étudiée ? Beaucoup, assurément. « Sur certaines tranchées, on a des tombes sur plus de cent mètres de long », révèle Grégoire Bailleux, l'archéologue qui a mené le diagnostic au nom de l'Inrap, et pour qui le site est remarquable à plus d'un titre. « Du point de vue de la taille, du nombre de tombes, c'est un des plus grands cimetières jamais découverts en région Centre dans le cadre de l'archéologie préventive. D'un point de vue anthropologique, il peut être une source d'informations sur la population sans comparaison dans la région. Ensuite, cela fait 20 ans qu'un grand cimetière n'a pas été étudié en Eure-et-Loir. Le dernier, c'était le cimetière Saint-Chéron à Chartres. »

Un échantillon d'une dizaine de tombes a été dégagé, donnant une première datation des 7e et - peut-être - 8e siècles. Elle devra être confirmée et éventuellement élargie par deux spécialistes qui étudieront les restes de céramiques et d'objets métalliques découverts. Car les défunts n'ont pas livré que leur squelette. On a relevé des boucles et plaques de ceinture, souvent décorées, en bronze et en fer, et des épées courtes, appelées Scramasaxes.

Si quelques vestiges de petit habitat ont également été relevés, l'ampleur du cimetière laisse envisager que le village lui-même était plus important à l'époque mérovingienne qu'il ne l'est actuellement.

L'intérêt de la découverte ne devrait pas échapper au comité interrégional de la recherche archéologique (Cira) qui, en mai, rendra son avis après étude du rapport de Grégoire Bailleux. Ni au préfet de région qui, vraisemblablement, prescrira des fouilles. Les tombes attendront à l'abri : les tranchées ont été comblées de terre au début du mois.

Le chantier de la déviation de Prunay-Allonnes, que les habitants attendent depuis son inscription au contrat de plan État-région de... 2000-2006, ne devrait pas subir de nouveau retard et les travaux pourraient commencer dès septembre. Sous réserve de la décision de la préfecture de région, en mai, une campagne de fouilles sera vraisemblablement effectuée et devrait avoir lieu cet été.
« Pour ne pas retarder le chantier, les appels d'offre pour les trois ouvrages d'art de la déviation vont être lancés sans attendre », expliquait lundi Alain Espinasse, secrétaire général de la préfecture d'Eure-et-Loir. Il en va de même à Ymonville où les travaux commenceront également en septembre, au fur et à mesure que le site sera fouillé. La seule hypothèse dans laquelle les travaux seraient suspendus, serait celui d'une découverte si exceptionnelle que l'ensemble du site serait protégé. À noter qu'une campagne de fouilles presque jumelle aura lieu également cet été à Prasville sur le site d'une ferme gauloise.

Un important cimetière mérovingien à Allonnes